Η Washington Post είναι το πρώτο από τα πολλά κυρίαρχα ειδησεογραφικά πρακτορεία που στοχοποιούνται για νομική προσφυγή λόγω εσφαλμένης αναφοράς κάλυψης μιας μη διαμάχης που περιλαμβάνει διάφορες ομάδες που διαμαρτύρονται στην Ουάσιγκτον, στις 18 Ιανουαρίου 2019.

Reuters αναφέρει ότι ο μαθητής του καθολικού γυμνασίου του Covington, Nicholas Sandmann από το Κεντάκι, μήνυσε την Washington Post για 250 εκατομμύρια δολάρια, το οποίο αναφέρει το Reuters είναι το τίμημα που πλήρωσε ο ιδρυτής της Amazon, Τζεφ Μπέζος για την Post το 2013.

Το επιχείρημα του Sandmann είναι ότι «στοχοποιήθηκε λανθασμένα και εκφοβίστηκε» από την Washington Post (μεταξύ πολλών άλλων) ως μέρος ενός πολιτικού τζόκεϊ από τα αριστερά μέσα ενημέρωσης για τη δυσφήμιση της αμερικανικής υποκουλτούρας που χτίστηκε γύρω από την Προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ. Ο Sandmann και οι συνομήλικοί του δικαιώθηκαν όταν κυκλοφόρησε το πλήρες βίντεο που αποκάλυψε ότι στην πραγματικότητα ήταν αθώοι, όπως φαίνεται στα κλιπ που συνέταξε ο YouTuber Stephen και Amy Hollenberg.

Το Reuters σημειώνει επίσης ότι αυτή είναι μόνο η πρώτη από τις πολλές και ότι αρκετές ακόμη αγωγές θα υποβληθούν τις επόμενες εβδομάδες.

Η αντιπρόεδρος επικοινωνίας της Washington Post, Κριστίν Κοράτι, έδωσε μια σύντομη απάντηση στα νέα σχετικά με τη μήνυση, λέγοντας…

«Εξετάζουμε ένα αντίγραφο της αγωγής και σκοπεύουμε να υποστηρίξουμε σθεναρά».

Αυτό είναι ως απάντηση στο αρχικό άρθρο που δημοσιεύτηκε στις 20 Ιανουαρίου 2019 από την Washington Post με τίτλο ""Έγινε άσχημο": Ο ιθαγενής Αμερικανός ντράμερ μιλά για τη συνάντησή του με εφήβους που φορούν καπέλο MAGA", το οποίο είναι μόνο ένα από πολοί ψεύτικο ειδήσεις κομμάτια δημοσιεύτηκε από την Washington Post τον τελευταίο καιρό.

Το συγκεκριμένο κομμάτι επικεντρώνεται γύρω από τα παιδιά του καθολικού σχολείου του Covington που φέρεται να εκφοβίζουν τον Phillips, ενώ περιβάλλει την ιστορία με μια αφήγηση που πλαισιώνει το Κεντάκι και τα παιδιά του γυμνασίου ως ρατσιστές υποστηρικτές του Trump.

Αυτή η μεροληπτική αναφορά από την Washington Post χρησιμοποιήθηκε στην πραγματικότητα από YouTubers όπως David Pakman να συνεχίσει να χαρακτηρίζει τον Κόβινγκτον ως ρατσιστή, και ακόμη και να επικαλεστεί ορισμένες πληροφορίες από το άρθρο της Washington Post που αποδείχτηκε ότι δεν ήταν αληθινές, όπως τα αγόρια ποτέ δεν είπαν «Χτίστε τον τοίχο» στους ιθαγενείς Αμερικανούς.

Παρά τα λάθη του Pakman στο βίντεο, το ρεπορτάζ του ήταν στην πραγματικότητα πολύ πιο λογικό από αυτό που είχαν δημοσιεύσει ορισμένα άλλα μέσα ενημέρωσης γύρω από το γεγονός στις 18 Ιανουαρίου. αρέσει στους YouTubers Philip DeFranco έσπευσαν να καταδικάσουν τα παιδιά του Κόβινγκτον προτού ερευνήσουν όλα τα γεγονότα, και μάλιστα χρειάστηκε να δημοσιεύσουν ένα νέο βίντεο στις 21 Ιανουαρίου 2019 εξετάζοντας τις λεπτομέρειες και ζητώντας ελαφρά συγγνώμη για το γεγονός ότι ο ίδιος και άλλοι στα μέσα ενημέρωσης είχαν κάνει όλα λάθος.

Όπως επισημαίνεται από τον DeFranco, όταν τα σύντομα, κομμένα κλιπ διαδόθηκαν στο διαδίκτυο, πολλά καταστήματα βρήκαν την ευκαιρία να καταδικάσουν τα παιδιά του Covington πριν λάβουν όλα τα στοιχεία. Αυτό οδήγησε σε καταστήματα όπως το Cincinnati.com δηλώνοντας ότι τα αγόρια αντιμετώπισαν αντιδράσεις για «κατάφωρο ρατσισμό».

Οι Νιου Γιορκ Ταιμς δημοσίευσε ένα άρθρο στις 19 Ιανουαρίου 2019 υποστηρίζοντας ότι τα παιδιά του Κόβινγκτον ετοιμάζονταν να «μαζέψουν» τους ιθαγενείς Αμερικανούς διαδηλωτές – αν και, μετά τη δημοσιοποίηση του πραγματικού πλήρους πλάνα, οι New York Times αναθεώρησαν πλήρως τον τίτλο και το περιεχόμενό τους αποκόπτοντας τα ιστορικά.

USA Today ήταν ένα άλλο, που δημοσίευσε ένα άρθρο στις 20 Ιανουαρίου 2019 καταδικάζοντας επίσης τα παιδιά του Covington με έναν φορτισμένο τίτλο που κατηγορούσε τα παιδιά για «ρατσισμό».

Αυτό είναι μόνο ένα μικρό δείγμα από τους τίτλους που διαπέρασαν τη σφαίρα των ειδήσεων το Σαββατοκύριακο.

Και σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και αφού αποκαλύφθηκε η αλήθεια ότι τα αγόρια δεν συμμετείχαν σε ρατσιστικές πράξεις, δεν πλησίασαν τους ιθαγενείς Αμερικανούς διαδηλωτές (αλλά μάλλον τους πλησίασαν οι διαδηλωτές) και ότι δεν φώναζαν «Χτίστε τον τοίχο! », εξακολουθούσαν να γίνονται απόπειρες συκοφαντίας από προσωπικότητες των μέσων ενημέρωσης όπως ο Bill Maher, ο οποίος συνέχισε να προωθεί την παραπληροφόρηση που διαδίδονταν από μέσα όπως η Washington Post και το USA Today, ακόμη και αφού είχαν γίνει διορθώσεις σε αυτά τα μέσα, όπως αποτυπώθηκε σε ένα κλιπ από Straight Shooter.

Η άποψη του Maher για την κατάσταση ήρθε μια εβδομάδα μετά την κατάρριψη των παραπλανητικών εκθέσεων, στις 25 Ιανουαρίου 2019.

Το κόστος αυτής της κακής αναφοράς ήταν ότι τα παιδιά του Κόβινγκτον αντιμετώπισαν πολλές παρενοχλήσεις, εκφοβισμό και ανθυγιεινές απειλές θανάτου, όπως αναφέρθηκε από το Ανεξάρτητος.

Το χειρότερο όμως είναι ότι οι εν λόγω απειλές για τη ζωή και η παρενόχληση τροφοδοτήθηκαν στην πραγματικότητα από διασημότητες όπως ο Ρον Πέρλμαν, η Κάθι Γκρίφιν και οι δημοσιογράφοι του CNN, όπως αναφέρουν Η Νέα Αμερικανίδα.

Όπως ακριβώς το περιοδικό Rolling Stone έκανε μεγάλη επιτυχία δημοσίευσε ψεύτικες ειδήσεις για την υπόθεση βιασμού UVA και μήνυσε γι' αυτό, φαίνεται ότι κάθε μεγάλο πρακτορείο που δημοσίευσε επίσης ψεύτικες ειδήσεις για την υπόθεση Covington θα το πληρώσει επίσης, αλλά θα μπορούσε να είναι πολύ μεγαλύτερο δεδομένων των συνεπειών αυτών των ειδησεογραφικών πρακτορείων που προσπαθούν να συσπειρώσουν την οργή σε ανήλικα άτομα με βάση μια σκόπιμη έλλειψη του ελέγχου γεγονότων.

(Ευχαριστώ για την συμβουλή ειδήσεων Rala Cloft)