Μια πρόσφατη Κηδεμόνας Δημοσιεύτηκε έρευνα για το ποιος διεκδικεί φορολογικές απαλλαγές από το βρετανικό πρόγραμμα πολιτιστικής φορολογικής ελάφρυνσης, με τίτλο: «Αποκαλύφθηκε: παγκόσμιοι γίγαντες βιντεοπαιχνιδιών αποφεύγουν εκατομμύρια φόρους στο Ηνωμένο Βασίλειο». Ιδρύθηκε το 2014 ως μέσο για την προώθηση των παραδοσιακών πολιτισμών του Ηνωμένου Βασιλείου μαζί με την παροχή βοήθειας στους μικρούς προγραμματιστές από τη φορολογική επιβάρυνση, επιτρέπει σε όσους πληρούν πολιτιστικά κριτήρια να διεκδικούν το 20% του κόστους παραγωγής τους ως φορολογική απαλλαγή.
Κατά τη διάρκεια της έρευνας διαπιστώθηκε ότι ενώ ένας μικρός αριθμός μικρότερων στούντιο επωφελούνταν από το πρόγραμμα που προοριζόταν, πάνω από το 80% των αιτούντων ήταν μεγάλοι αντί διεθνείς εκδότες. Οι συγκεκριμένοι ένοχοι που αναφέρθηκαν ήταν: η Sony στο £30 εκατομμύρια λίρες, Warner Media σε πάνω από £60 εκατομμύρια λίρες, Sega στο £20 εκατομμύρια λίρες και Take Two Interactive από GTA V at £42 εκατομμύρια λίρες και ως εταιρεία δεν έχουν πληρώσει φόρους στο Ηνωμένο Βασίλειο από το 2009 έως το 2018 σύμφωνα με Tax Watch UK.
Απο £324 εκατομμύρια λίρες που δόθηκαν ως φορολογικές ελαφρύνσεις, ξέρουμε μόνο πού πήγε ένα κλάσμα από αυτά. Παρά την απόφαση του 2016 της Ευρωπαϊκής Επιτροπής ότι όλες οι φορολογικές ελαφρύνσεις υπερβαίνουν συνολικά €500,000 ευρώ πρέπει να αποκαλυφθούν δημόσια για διαφάνεια στους κυβερνητικούς ιστότοπους, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου επέλεξε να αγνοήσει εντελώς αυτήν την απόφαση για το πρόγραμμα. Χωρίς εκτεταμένη έρευνα δεν θα γνωρίζουμε τι άλλες μεγάλες εταιρείες επωφελούνται από αυτό το πρόγραμμα, αλλά είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι εάν ο εκδότης έχει ευρωπαϊκό στούντιο πιθανότατα επωφελείται από την εν λόγω φορολογική ελάφρυνση.
Τα προσόντα για το πρόγραμμα φαίνεται να είναι μια τρελά απλή υπόθεση να έχεις απλώς ένα στούντιο στην Ευρώπη, όχι μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά στην Ευρώπη και να χρησιμοποιείς την αγγλική γλώσσα. Μετά από αυτά τα δύο προσόντα, η μόνη άλλη προϋπόθεση είναι μικρές παρηγοριές, όπως στην περίπτωση των Triangular Pixels να προσθέσουν απλώς την Κορνουαλική γλώσσα ως επιλογή στο παιχνίδι τους.
Ένα πιο κυνικό και σκεπτικιστικό άτομο μπορεί να πει αυτό που είπε ο Alex Dunnagan, ερευνητής στο Tax Watch UK…
«[…] γίνετε αγελάδα μετρητών για μεγάλες πολυεθνικές εταιρείες που αποφεύγουν τη φορολογία που αρμέγουν το σύστημα για να αποσπάσουν εκατοντάδες εκατομμύρια λίρες σε επιδοτήσεις από τον Βρετανό φορολογούμενο».
Θυμηθείτε όλα αυτά την επόμενη φορά που μια από αυτές τις εταιρείες θα θέλει να σας αποκαλέσει "τοξικό παιχνίδι με το δικαίωμα δωρεάν φόρτωσης".
Σε αντίθεση με αυτούς, πληρώνετε για την παρτίδα σας στη ζωή, δεν αρμέγετε ολόκληρες χώρες για ό,τι αξίζουν μόνο για να καταστρέψετε τα προς το ζην των ανθρώπων με την απλή αναφορά ότι η δωρεάν βόλτα τους μπορεί να τελειώσει.
