Το Plaid Social ήταν ο μεσάζων που δημιούργησε τη συμφωνία μεταξύ της Warner Bros. Interactive Entertainment και των YouTubers που θα προωθούσαν Μέση Γη: Σκιά του Μορντόρ. Αρνήθηκαν να συζητήσουν τις λεπτομέρειες της συμφωνίας αφού προσπάθησαν να επικοινωνήσουν μαζί τους πριν από δύο χρόνια, αλλά δεν είχε σημασία γιατί επικοινώνησε με την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου για τη δοκιμασία και ξεκίνησε έρευνα για το θέμα. Λοιπόν, η σκόνη έχει καταλαγιάσει και το ίδιο και η Warner Bros.
Αφού χρησιμοποιήσετε το Plaid Social για να παίζουν κορυφαίοι YouTubers όπως το PewDiePie Μέση Γη: Σκιά του Μορντόρ, ξοδεύοντας χιλιάδες δολάρια στη διαδικασία – και συγκεντρώνοντας περισσότερες από 5.5 εκατομμύρια προβολές στα κανάλια που συμμετείχαν στο πρόγραμμα – η Warner Bros., κλήθηκε από την FTC… και έχει διευθετήσει τις χρεώσεις με την προμήθεια. Τους απαγορεύεται επίσης να συμμετέχουν σε προγράμματα έγκρισης που χρησιμοποιούν ρήτρες μη αποκάλυψης.
Δημοσιεύτηκε στο επίσημη ιστοσελίδα της FTC, η Jessica Rich, διευθύντρια του Γραφείου Προστασίας Καταναλωτών της FTC σχολίασε την υπόθεση, δηλώνοντας στο δελτίο τύπου…
«Οι καταναλωτές έχουν το δικαίωμα να γνωρίζουν εάν οι κριτικοί παρέχουν τις δικές τους απόψεις ή προσφορές επί πληρωμή», […] «Εταιρείες όπως η Warner Brothers πρέπει να είναι ευθύς με τους καταναλωτές στις διαδικτυακές διαφημιστικές τους καμπάνιες».
Το όλο θέμα σχεδιάστηκε για να παραπλανήσει τον μέσο καταναλωτή, δεδομένου ότι η αρχική συμφωνία είδε τους YouTubers να αναγκάζονται να λένε μόνο θετικά πράγματα για Σκιά του Μορντόρ αν επέλεγαν να πάρουν τη συμφωνία, και κάποιοι επηρεάστηκαν να μην αποκαλύψουν ότι πληρώνονταν για να προωθήσουν το παιχνίδι με θετικό τρόπο. Επιπλέον, το συμβόλαιο τους απαγόρευε να επιδεικνύουν δυσλειτουργίες, καθώς και να αποφεύγουν να μιλάνε αρνητικά για ορισμένες μηχανικές λειτουργίες ή χαρακτηριστικά και να μην εστιάζουν σε στοιχεία που μπορεί να φαίνονται σπασμένα ή κακώς εφαρμοσμένα.
Το όλο θέμα ήταν να πουληθεί το παιχνίδι μέσω άγνωστων εγκρίσεων, όχι σε αντίθεση με την καμπάνια Roku της EA ή την καμπάνια XB1M13 που έλαβε χώρα νωρίτερα το 2014, στην οποία συμμετείχαν οι Electronic Arts, Machinima και Microsoft.
Ο Whistleblower John Bain, πιο γνωστός ως TotalBiscuit, διέρρευσε το συμβόλαιο στον Jim Sterling για να μπορέσει να κάνει μια είδηση σχετικά με αυτό. Η είδηση σίγουρα διαδόθηκε.
Σύμφωνα με την FTC Warner Bros., πλήρωσε εκατοντάδες δολάρια σε ορισμένους YouTubers και έως και δεκάδες χιλιάδες σε άλλους.
Το περιεχόμενο που δημιουργήθηκε από τους δημιουργούς περιεχομένου βίντεο χρησιμοποιήθηκε για να επηρεάσει το τοπίο της αγοράς Σκιά του Μορντόρ και ενδεχομένως να ενισχύσει τις θετικές πωλήσεις του παιχνιδιού. Ήταν μια επικίνδυνη κίνηση που δεν απέδωσε καρπούς, ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι αυτό συνέβη την εποχή που το #GamerGate ήταν σε πλήρη εξέλιξη και Διαρροές του παιχνιδιού Journo Pros συνέβαιναν, μαζί με άλλους πληροφοριοδότες που προχωρούσαν για να αποκαλύψουν πράγματα όπως 40,000 άνθρωποι χακάρονται και η ΕΑ και ένας δημοσιογράφος παιχνιδιών που το καλύπτουν για να διατηρήσουν μια θετική σχέση.
Στην περίπτωση της Warner Bros και Σκιά του Μορντόρ, δεν έχει τελειώσει ακόμη και η FTC θα ήθελε τα σχόλιά σας και τα σχόλιά σας σχετικά με μια συμφωνία συναίνεσης μεταξύ της Warner Bros. και της FTC για να αποτρέψει τέτοιου είδους συμφωνίες στο μέλλον. Μπορείτε να συμμετάσχετε χρησιμοποιώντας το φόρμα υποβολής σχολίων ηλεκτρονικών.
Πιο πρόσφατα το Η FTC ενημερώθηκε επίσης του σκάνδαλου CS: GO Lotto που περιλαμβάνει YouTubers και την πιθανή παρότρυνση ανηλίκων να συμμετάσχουν σε δραστηριότητες τζόγου. Αστικές αγωγές αναζητούνται και κατά των YouTubers.
