Με την Comcast να καθιερώνει το νέο της ανώτατο όριο terabyte για τους πελάτες, βρίσκεται στο άκρο της συνεχούς κριτικής για τον τρόπο με τον οποίο μετρούν και μετρούν το εύρος ζώνης που αντιστοιχεί σε αυτό το όριο terabyte. Χρησιμοποιούν έναν «μετρητή χρήσης» που βρίσκεται στο προφίλ του πελάτη για να δώσουν στους χρήστες μια ιδέα για το πόσο εύρος ζώνης καταναλώνεται από το μόντεμ. Το κύριο ζήτημα, ωστόσο, είναι ότι πολλοί άνθρωποι είναι περίεργοι για το πώς ακριβώς γίνονται αυτές οι μετρήσεις και από πού προέρχονται ή πηγαίνουν αυτά τα δεδομένα. Αφού συζήτησαν το θέμα με μερικούς εκπροσώπους, ισχυρίζονται ότι δεν γνωρίζουν… για λόγους ασφαλείας.
Ορισμένοι πελάτες της Comcast έχουν εμπλακεί σε ό,τι αφορά την εξάπλωση των νέων ορίων δεδομένων της Comcast, κάτι που προωθούν σταθερά στις περιοχές εξυπηρέτησης τους σε εθνικό επίπεδο, ξεκινώντας αρχικά από 250 GB και στη συνέχεια αύξησαν τα σε 300 GB και τελικά θέτοντας ανώτατα όρια στο 1 TB σε επιπλέον περιοχές αυτό το περασμένο φθινόπωρο. Εάν υπερβείτε το όριο του 1 TB, είναι 10 $ για κάθε επιπλέον υπέρβαση των 50 GB και συνολικά έως και 200 $ που θα χρεώνουν σε υπέρβαση. Οι χρήστες μπορούν να παραιτηθούν από το ανώτατο όριο πληρώνοντας επιπλέον 50 $ πάνω από τον τρέχοντα λογαριασμό τους.
Ο λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι έχουν σταθεί στα όπλα είναι επειδή όχι μόνο οι χρήστες αντιμετωπίζουν νέες υπερβολές ανώτατων ορίων δεδομένων, αλλά ο μετρητής χρήσης δεδομένων της Comcast είναι εξαιρετικά ασαφής και δεν προσφέρει λεπτομέρειες σχετικά με την πραγματική χρήση εύρους ζώνης. Το μόνο πράγμα που μπορείτε να γνωρίζετε με βεβαιότητα είναι πόσα δεδομένα ανάντη και κατάντη έχουν περάσει από το δίκτυό τους από το μόντεμ σας, αλλά ο τύπος δεδομένων (μέσα, παιχνίδια, ήχος, ζωντανή ροή) απουσιάζει από το μανιφέστο. Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει μανιφέστο, μόνο μια μπάρα, όπως απεικονίζεται παρακάτω.
Εάν κάνετε κλικ στο "Λεπτομερής χρήση δεδομένων", βλέπετε μόνο το μόντεμ στη λίστα και όχι περισσότερες λεπτομέρειες.
Όταν επικοινωνείτε με την Comcast για να μάθετε πώς ακριβώς μετρώνται τα δεδομένα και ποιες είναι οι πηγές για τη μεταφόρτωση και τη λήψη, προκειμένου να κατανοήσετε καλύτερα τον τρόπο με τον οποίο η Comcast μετρά τη χρήση δεδομένων, θα λάβετε μόνο ασαφείς απαντήσεις και εκτροπή. Ένας εκπρόσωπος υπηρεσιών επιπέδου 2 από την Comcast ονόματι Charles εξήγησε ότι η Comcast στην πραγματικότητα δεν παρακολουθεί τις λεπτομέρειες σχετικά με τη χρήση του εύρους ζώνης, αλλά ότι το χειρίζεται μια εταιρεία τρίτου μέρους, λέγοντας…
«Εντάξει… λοιπόν, με τα δεδομένα, με τη χρήση και συγκεκριμένα με τον τρόπο υπολογισμού της χρήσης δεδομένων, υπολογίζεται [από] τόσο τη μεταφόρτωση όσο και τη λήψη ή οποιαδήποτε χρήση προέρχεται από ένα συγκεκριμένο δίκτυο.
«Επομένως, συνήθως μιλάμε σε σχέση με το τι μπορεί να οδηγήσει τα δεδομένα όσον αφορά τους διαφορετικούς τύπους ροής, τη λήψη και τη μεταφόρτωση, και πράγματα αυτής της φύσης – και περισσότερες λεπτομέρειες μπορείτε να βρείτε στον ιστότοπό μας στη διεύθυνση dataplan.xfinity.com – αλλά ουσιαστικά ο τρόπος με τον οποίο αποτυπώνεται η χρήση των δεδομένων, επαληθεύεται και ελέγχεται και επαληθεύεται από σύστημα τρίτου μέρους. Άρα επαληθεύεται ότι είναι ακριβές. Αλλά τώρα δεν κοιτάμε πέρα από το μόντεμ, επομένως δεν θα μπορούσαμε να σας εντοπίσουμε ακριβώς ποια συσκευή χρησιμοποιεί τα δεδομένα ή ποιο πρόγραμμα ή λογισμικό υπάρχει στο δίκτυό σας που εκτελεί τα δεδομένα με αυτούς τους διάφορους τρόπους.
«Τώρα και με αυτό, η χρήση δεδομένων ή ο μετρητής που εμφανίζεται [στον ιστότοπο] δεν είναι σε πραγματικό χρόνο. Υπάρχει καθυστέρηση σε αυτό. Επομένως, είναι πιθανό ότι εάν απενεργοποιήσατε όλα όσα χρησιμοποιείτε, να μην έχει υπολογίσει πλήρως όλη τη χρήση που είχε ήδη επεξεργαστεί. […] Είδαμε πού υπάρχουν καθυστερήσεις έως και μία ημέρα [ή] ακόμη και δύο ημέρες».
Όπως εξηγήθηκε στην κλήση προς τον εκπρόσωπο, τοποθετήθηκαν καπάκια στις συσκευές, αλλά τα δεδομένα εξακολουθούσαν να καταναλώνονταν με τον ίδιο τρόπο όπως πριν την εφαρμογή των ανώτατων ορίων.
Ο Τσαρλς ανέφερε ότι θα εξετάσουν το θέμα και θα καλέσουν πίσω, αλλά η κλήση δεν πραγματοποιήθηκε και όταν επικοινώνησαν ξανά με την τεχνική υποστήριξη, δεν είχαν τον αριθμό του εισιτηρίου που ο Τσαρλς είχε ισχυριστεί ότι είχε δώσει.
Ωστόσο, σε μια δεύτερη συνομιλία με έναν ξεχωριστό εκπρόσωπο από το τεχνικό τμήμα επιπέδου 2 της Comcast, εξηγήθηκε ότι η Comcast δεν μπορεί να παρέχει στους χρήστες ένα λεπτομερές αρχείο καταγραφής δεδομένων σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο το εύρος ζώνης από ένα οικιακό δίκτυο καταναλώνεται για λόγους ασφαλείας, με τον εκπρόσωπο ρητό…
«[…] για λόγους ασφαλείας δεν [καταγράφουμε μεμονωμένα δεδομένα IP], κάνουμε μόνο μαζικά [δεδομένα] μέσα και έξω. Δεν μπαίνουμε σε μεμονωμένες διευθύνσεις Mac και δεν ανακαλύπτουμε [τι διεύθυνση Mac κατεβάζει τι]. Όλα είναι απλά χύμα. Και αυτό για την ασφάλειά σας».
Πώς ακριβώς πρέπει οι πελάτες της Comcast να γνωρίζουν ακριβώς πόσα δεδομένα καταναλώνουν εάν δεν μπορούν να μάθουν από πού πηγαίνει ή προέρχεται το μεγαλύτερο μέρος της κατανάλωσης δεδομένων τους; Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της υπηρεσίας, οι πελάτες θα πρέπει να κατεβάσουν μια εφαρμογή σε κάθε συσκευή τους που καλείται Glasswire. Η εφαρμογή έχει σχεδιαστεί για να παρακολουθεί την κυκλοφορία στο δίκτυό σας και να δείχνει τι είδους εύρος ζώνης εισέρχεται και εξέρχεται από το οικιακό σας δίκτυο.
Λοιπόν, γιατί ακριβώς είναι μια ανησυχία για την ασφάλεια της Comcast ότι δεν μπορούν να σας πουν πόσα δεδομένα καταναλώνετε; Λοιπόν, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο, οφείλεται σε πιθανή πρόσβαση σε δεδομένα…
«Αυτό που θα καταλήξει είναι… αν κάποιος είχε πρόσβαση σε αυτές τις πληροφορίες. Γι' αυτό προσπαθούμε να κρατάμε τα πάντα σε βάση ασφάλειας. Άρα όλα είναι χύμα. Έτσι, όταν σας λέμε [ότι] χρησιμοποιήσατε τόσο πολύ, είναι μέσα, έξω, λήψεις, μεταφορτώσεις, τα πάντα. Είναι μόνο ένα χύμα.”
Στην ηχογραφημένη συνομιλία εξηγείται ότι ενώ δεν μπορούν να δουν ποιες μεμονωμένες συσκευές έχουν πρόσβαση σε ποιες διευθύνσεις IP ή ιστότοπους, μπορούν να δουν πότε ένα γενικό οικιακό δίκτυο αποκτά πρόσβαση σε έναν ιστότοπο ή έναν κεντρικό υπολογιστή.
Για τα άτομα με προβλήματα ακοής, ο εκπρόσωπος αναφέρει…
«Αυτό που θα δούμε είναι, θα δούμε το δίκτυο και θα δούμε μια IP, αλλά δεν θα μπορούμε να δούμε ακριβώς ποια Mac [διεύθυνση έχει πρόσβαση στο δίκτυο]. Θα δούμε λοιπόν ότι κάποιος στο δίκτυο –δεν μπορούμε να δούμε συγκεκριμένα ποιος ήταν– έμπαινε στο XYZ.com.”
Αντί να μπορούν να προσφέρουν λεπτομέρειες για το πόσα δεδομένα χρησιμοποιεί ένας καταναλωτής από συγκεκριμένες πηγές ή ποιες συσκευές καταναλώνουν τα περισσότερα δεδομένα τον μήνα, οι εκπρόσωποι της Comcast πρότειναν μόνο να λάβουν εφαρμογές για την παρακολούθηση των δεδομένων. Ακόμη και πάλι, δεν λαμβάνει ακριβώς υπόψη τις όποιες διαφορές μπορεί να καταγράφει το Comcast στο τέλος του, σε σύγκριση με αυτό που μπορεί να βλέπει ένας χρήστης στα αρχεία καταγραφής στο τέλος του.
Αναφέρθηκε σε ένα Ars Technica άρθρο από τον Σεπτέμβριο του 2016 ότι οι αδιαφανείς πολιτικές της Comcast για τη χρήση δεδομένων είναι το ισοδύναμο με το να λέει η ηλεκτρική εταιρεία στους πελάτες ότι δεν μπορούν να τους δώσουν μια ανάλυση του τρόπου με τον οποίο καταναλώνεται η ενέργειά τους.
Οι χρήστες υπόκεινται ουσιαστικά στις τιμές και τις χρεώσεις της Comcast, ακόμη και όταν δεν τους επιτρέπεται να λάβουν λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με αυτές τις χρεώσεις. Είναι χειρότερο ακόμα για όσους ζουν σε περιοχές όπου η Comcast είναι ο μόνος πάροχος καλωδίων, αναγκάζοντας τους χρήστες είτε να πληρώσουν για την υπηρεσία είτε να μην έχουν καλωδιακή υπηρεσία Διαδικτύου.
