Ένας συγγραφέας στο Polygon με το όνομα Merrit K., ανακαλύφθηκε ότι είχε προωθήσει ένα παιχνίδι από την προγραμματίστρια Christine Love, μια στενή τους φίλη, χωρίς να αποκαλύψει δεσμούς.

Το άρθρο δημοσιεύτηκε στις Ιανουάριος 24th, 2017 και γράφτηκε από κοινού από τους Merritt K. και Simone de Rochefort. Το άρθρο χαρακτηρίζεται ως άποψη, αλλά συζητά και προωθεί την τελευταία δουλειά της Christine Love. Οι περισσότεροι άνθρωποι θα υπέθεταν ότι ήταν απλώς μια κριτικά θετική διατριβή που εξέταζε το έργο του Love με την πρώτη ματιά, αλλά σκάβει στο Δράση Kotaku Σε, όπως το sodiummuffin, μαζί α αρχείο pastebin δείχνοντας ότι η Merrit K. και η Christine Love είναι πραγματικά πολύ, πολύ στενές φίλες.

Το pastebin περιέχει συνδέσμους προς δημόσια tweets που κοινοποιούνται μεταξύ του Merrit K. και της Christine Love στους διάφορους λογαριασμούς Twitter του Merrit. Στα tweets αποκαλύπτεται ότι οι δυο τους συνομιλούν συχνά, έχουν κοιμηθεί και έχουν συναντηθεί εγκάρδια σε πολλές περιπτώσεις. Έχουν έρθει συχνά σε επαφή τα τελευταία χρόνια, όπως υποδεικνύεται στα παρακάτω tweets.

Παρόλο που είναι ξεκάθαρα σε στενή φιλία με την Love, Merritt K., πουθενά στο άρθρο δεν αποκαλύπτεται η φιλία.

Η έλλειψη αποκάλυψης δίνει την εντύπωση ότι το άρθρο γνώμης είναι αμερόληπτο, ουδέτερο και αντικειμενικό, ενώ στην πραγματικότητα στοχεύει καθαρά στο να βοηθήσει στην προώθηση ενός παιχνιδιού για έναν φίλο.

Αυτή η παράβλεψη σε επαρκείς αποκαλύψεις λειτούργησε ως καταλύτης για την έναρξη του #GamerGate το 2014 και συνεχίζει να αναφέρεται χρόνια αργότερα ως παραβίαση των ηθικών προτύπων από διάφορες δημοσιεύσεις.

Σύμφωνα με την Εταιρεία Επαγγελματιών Δημοσιογράφων Κώδικας ηθικής, προτείνουν την αποφυγή συγκρούσεων συμφερόντων. Ο ειδικός σε θέματα δημοσιογραφίας Τόνι Ρότζερς μιλάει λίγο πιο αναλυτικά σε ένα άρθρο για τη δημοσιογραφία, Γραφή…

«Είναι σημαντικό να δημιουργήσετε μια καλή σχέση εργασίας με τις πηγές στο ρυθμό σας. Αλλά υπάρχει μια λεπτή γραμμή μεταξύ μιας εργασιακής σχέσης και μιας αληθινής φιλίας. Εάν γίνετε καλύτεροι φίλοι με μια πηγή, δεν είναι πιθανό να καλύψετε αυτή την πηγή αντικειμενικά. Ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε τέτοιες παγίδες; Μην συναναστρέφεστε με πηγές εκτός δουλειάς.

 

[…] «Αν έχετε έναν φίλο ή συγγενή που βρίσκεται στο επίκεντρο της κοινής γνώμης – ας πούμε ότι η αδερφή σας είναι μέλος του δημοτικού συμβουλίου – πρέπει να απαλλαγείτε από το να καλύψετε αυτό το άτομο ως ρεπόρτερ. Οι αναγνώστες απλά δεν θα πιστέψουν ότι θα είστε τόσο σκληροί με αυτό το άτομο όσο είστε με όλους τους άλλους – και πιθανότατα θα έχουν δίκιο».

Σε αυτήν την περίπτωση, εάν το Polygon επρόκειτο να επιτρέψει απολύτως στο προσωπικό να καλύψει έναν στενό φίλο, τουλάχιστον θα έπρεπε να είχαν αποκαλύψει τους δεσμούς μέσα στο άρθρο για να ενημερώσουν τους αναγνώστες ότι το κομμάτι δεν θα ήταν απολύτως αντικειμενικό.

(Κύρια ευγένεια εικόνα Yahlantykan)