[Αποκάλυψη: Δόθηκε ένα αντίγραφο κριτικής για τα περιεχόμενα αυτού του άρθρου]
Όταν το πρωτοδιάβασα Final Fantasy XII: Η Εποχή Zodiac επρόκειτο να υποβληθεί σε ένα ριμέικ, έπρεπε να σκεφτώ πολύ και καλά ποια ήταν. Κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 2006 στο PlayStation 2 και νικητής πολλών Παιχνιδιών της Χρονιάς και άλλων βραβείων, πραγματικά δεν είμαι σίγουρος πώς το έχασα. Ακόμη και με εκ των υστέρων, δεν μπορώ να το καταφέρω, οπότε θα υποθέσω ότι είναι επειδή είχα επικεντρωθεί εξ ολοκλήρου στο Xbox, τα φορητά παιχνίδια και τα παιχνίδια υπολογιστή εκείνη την εποχή. Σε κάθε περίπτωση, ήταν μεγάλη χαρά να ανακαλύψω ότι θα είχα μια δεύτερη ευκαιρία να ζήσω FFXII, ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι μπορεί να είναι ένα από τα καλύτερα και πιο μοναδικά παιχνίδια σε μια πραγματικά εμβληματική σειρά.
Το παιχνίδι ξεκινά με μια συναρπαστική και συγκινητική ακολουθία τόσο κομμένων σκηνών όσο και σύντομων σεκάνς που μπορούν να παίξουν που εισάγουν τους παίκτες στο γεγονός ότι η πατρίδα τους, η Dalmasca, προσαρτάται από την Archadia ως μέρος ενός ατελείωτου πολέμου μεταξύ αυτής και της αντίπαλης πολιτείας της, Rozarria. Από αυτό το μεγάλο άνοιγμα, FFXII επιστρέφει για λίγο στον τύπο, εισάγοντάς μας σταδιακά σε ένα καστ χαρακτήρων που περιλαμβάνει την αρχετυπική μπάντα ορφανών νέων, πριγκίπισσες, γκρινιάρηδες βετεράνους πολέμου και άλλα.
Κατά τη διάρκεια αυτών των πρώτων λίγων ωρών παιχνιδιού, οι παίκτες μαθαίνουν επίσης για πολλά χαρακτηριστικά που ήταν, το 2006, εντελώς νέα στο mainstream Final Fantasy σειρές. XII ήταν η πρώτη καταχώριση στη σειρά (εκτός από το FFXI που είναι μόνο σε απευθείας σύνδεση) που εισήγαγε ένα πιο παραδοσιακό σύστημα μάχης ημι-πραγματικού χρόνου που αντικαθιστά το συχνά απογοητευτικό σύστημα τυχαίας συνάντησης που υπάρχει σε προηγούμενες συμμετοχές. Παίζοντας το σήμερα, μου αρέσει να μάχομαι FFXII εξακολουθεί να είναι κάπως αδέξια σε σύγκριση με πιο σύγχρονα συστήματα, αλλά παρ' όλα αυτά, μου αρέσει πολύ περισσότερο από τη μάχη με βάση τη σειρά που εμφανίζεται στα προηγούμενα παιχνίδια.
Στην αρχή του παιχνιδιού, οι παίκτες θα μπορούσαν να συγχωρεθούν που σκέφτονταν ότι θα μάχονταν FFXII είναι μια απλή επανεξέταση της μάχης με βάση τη σειρά που εφαρμόζει ένα καπλαμά κίνησης και στόχευσης σε πραγματικό χρόνο, αλλά ελάχιστη από την άποψη της τακτικής διαφοράς. Ωστόσο, ψάξτε βαθύτερα και θα ανακαλύψετε το σύστημα Gambit, το οποίο είναι ένα πραγματικά ενδιαφέρον (και όχι συχνά επαναλαμβανόμενο) μέσο προγραμματισμού της τεχνητής νοημοσύνης της ομάδας για να ανταποκρίνεται σε διάφορες καταστάσεις. Για να χρησιμοποιήσουμε ένα απλό παράδειγμα, το σύστημα Gambit επιτρέπει στους παίκτες να ορίσουν έναν συγκεκριμένο χαρακτήρα για να επιτίθενται στον πιο αδύναμο εχθρό συνεχώς μέχρι να πέσουν, και αν η υγεία τους πέσει κάτω από ένα συγκεκριμένο σημείο, να χρησιμοποιήσουν ένα φίλτρο.
Πιο πολύπλοκα παραδείγματα επιτρέπουν σε ομάδες παικτών που ελέγχονται με AI να αλυσοδύνουν τους buffs, τις επιθέσεις, τα ξόρκια και άλλες ενέργειες με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορούν να διαλύσουν τους εχθρούς πολύ γρήγορα. Για παράδειγμα, μπορείτε να ρυθμίσετε μια κατάσταση όπου από προεπιλογή, ένας χαρακτήρας θαυμάζει το πάρτι, ένας άλλος αποδυναμώνει τον εχθρό, ένας άλλος τον κοροϊδεύει για να επιτεθεί και καταλαμβάνει τον ρόλο του τανκ και, στη συνέχεια, μια δεύτερη ακολουθία ενεργειών θα στοχεύει απευθείας τις αδυναμίες του εχθρού. Καθώς το παιχνίδι συνεχίζεται, αυτό το σύστημα μεταβαίνει από απλά ενδιαφέρον, σε απολύτως φανταστικό και απίστευτα ισχυρό. Ωστόσο, μην το χρησιμοποιήσετε σωστά και οι πιο σκληροί αντίπαλοι θα καταστρέψουν το κόμμα σας.
Το να έχετε μια τεράστια ποικιλία από επιθέσεις, buffs, εφέ κατάστασης και ούτω καθεξής δεν είναι κάτι καινούργιο στο a Final Fantasy παιχνίδι, αλλά ο τρόπος FFXII τα παρουσιάζει στον παίκτη είναι επίσης πιο ενδιαφέρον από ό,τι στα περισσότερα άλλα παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένων των καταχωρήσεων σε αυτήν τη σειρά. Το παιχνίδι παρέχει απόλυτη ευελιξία μέσω της χρήσης ενός συστήματος αδειών, το οποίο βασικά επιτρέπει στους παίκτες να προσαρμόσουν το πάρτι τους με περισσότερο ή λιγότερο τρόπο με όποιον τρόπο θέλουν. Θέλετε να γίνετε ένας Κόκκινος Μάγος με εξειδίκευση στη ζημιά από μαχαίρι και τη μαγεία της φωτιάς; Σίγουρα, μπορείς να είσαι. Ένας Λευκός Μάγος που εστιάζει στη θεραπεία, το γδάρσιμο και την άμυνα; Μια χαρά είναι κι αυτό.
Αυτή η συνέργεια μεταξύ του εξαιρετικά ευέλικτου (και ισχυρού) συστήματος Gambit και του εξίσου προσαρμόσιμου μηχανικού άδειας για την ανάπτυξη χαρακτήρων είναι μακράν το πιο ευχάριστο πράγμα για FXII κατά τη γνώμη μου. Αυτά τα συστήματα συνεργάζονται για να παρέχουν το είδος της μη γραμμικής προόδου που δεν φαινόταν ποτέ να υπάρχει σε άλλα Final Fantasy παιχνίδια όσο με αφορά, και μου άρεσε να παίζω μαζί τους. Το παιχνίδι διαθέτει ακόμη και ένα είδος λειτουργίας αρένας όπου οι παίκτες μπορούν να δοκιμάσουν τις ρυθμίσεις Gambit τους ενάντια σε ατελείωτους εχθρούς, ειδικά κατασκευασμένες για να αναγκάζουν τους παίκτες να κάνουν συνεχείς προσαρμογές.
Final Fantasy XII έχει ίσως την τέταρτη αγαπημένη μου ιστορία στην κύρια σειρά, υστερώντας VII, VIII και X, αλλά εξακολουθεί να είναι βαθύ, συναρπαστικό και συχνά αρκετά συγκινητικό. Αυτό οφείλεται εν μέρει στην εξαιρετική μουσική, η οποία, όπως ανέφερα προηγουμένως, ξεκινά με μια συναρπαστική εισαγωγή. Το επίπεδο ποιότητας διατηρείται σε όλο το παιχνίδι, και νομίζω FFXII έχει ίσως το καλύτερο μουσικό σκορ από οποιοδήποτε παιχνίδι που έχω παίξει τα τελευταία ή δύο χρόνια. Η φωνητική δράση είναι εξίσου υψηλού επιπέδου και πραγματικά ενισχύει τη σύνδεση με ορισμένους από τους βασικούς χαρακτήρες, αν και δεν ακούγονται όλες οι σκηνές.
Σε μια ελαφρώς λιγότερο θετική σημείωση, δεν πίστευα ότι τα ηχητικά εφέ ήταν μέχρι και πολλά, αλλά αυτό είναι πιθανότατα απλώς ένα προϊόν αυτού που είναι ένα παιχνίδι έντεκα ετών. Γραφικά, το παιχνίδι εξακολουθεί να έχει τα απίστευτα ευφάνταστα αστικά τοπία, χαρακτήρες και τέρατα που Final Fantasy Η σειρά είναι γνωστή, αλλά μερικοί από τους χαρακτήρες φαίνονται παλιοί και ξύλινοι από κοντά, έχοντας απλώς remastered σε υψηλότερη ανάλυση. Έπαιξα σε 4K σε ένα PS4 Pro και έχω διαβάσει ότι αυτό είναι λιγότερο πρόβλημα σε ένα τυπικό PS4, αλλά δεν μπορώ να το επιβεβαιώσω ή να το διαψεύσω.
Συμπερασματικά, το συνιστώ ανεπιφύλακτα Final Fantasy XII: Η Εποχή Zodiac. Αυτό το παιχνίδι ήταν ένα πραγματικό κρυφό κόσμημα για μένα και ήταν απόλαυση που μπορούσα να το ανακαλύψω σε remastered μορφή έντεκα χρόνια μετά την αρχική του κυκλοφορία. Τα συστήματα Gambit και άδειας εκμάθησης είναι προκλητικά, αλλά απίστευτα ανταποδοτικά και ασυνήθιστα ευέλικτα, όχι μόνο για αυτήν τη σειρά αλλά μεταξύ όλων των JRPG. FFXII είναι ένα αρκετά μεγάλο παιχνίδι για να προσφέρει μια βαθιά και απολαυστική ιστορία, και τα συστήματα που έχω ήδη σχολιάσει στιχουργικά κάνουν θαύματα για να διατηρήσουν το ενδιαφέρον καθ' όλη τη διάρκεια. Είτε παίξατε την αρχική έκδοση είτε όχι, αλλά ειδικά αν όχι, θα πρέπει οπωσδήποτε:
