Στο φετινό Ευρωπαϊκό Συνέδριο Women In Games που θα πραγματοποιηθεί στο Λονδίνο της Αγγλίας, το SimBin θα φιλοξενήσει ένα τουρνουά αγώνων μόνο για γυναίκες που ονομάζεται «Women and Wheels». Η εκδήλωση υποτίθεται ότι θα γιορτάσει τις γυναίκες στην αυτοκινητοβιομηχανία, καθώς και τις γυναίκες στα ηλεκτρονικά αθλήματα. Ένα ποσοστό των εσόδων που θα προκύψουν από την εκδήλωση θα διατεθεί επίσης σε φιλανθρωπικές οργανώσεις που επικεντρώνονται στις γυναίκες.

Αφού έλαβε κάποια «θετικά σχόλια» από κορυφαίους κατασκευαστές αυτοκινήτων σχετικά με την εστίαση σε έναν γυναικειοκεντρικό διαγωνισμό ηλεκτρονικών σπορ, ο επικεφαλής του στούντιο SimBin, Allan Speed, εξήγησε ότι σκέφτηκε ότι ήταν καλή ιδέα να προχωρήσει στην προσπάθεια να πιέσει περισσότερες γυναίκες να ασχοληθείτε με τα ηλεκτρονικά αθλήματα…

«Είμαστε ενθουσιασμένοι που ανακοινώνουμε το Women and Wheels. Ως προγραμματιστής, γνωρίζουμε πολύ καλά τη χαμηλή συμμετοχή των γυναικών στα Esports. Περίπου το 7% των διαγωνιζομένων μας είναι γυναίκες. Απίστευτο, αυτό είναι μάλλον πάνω από το μέσο όρο. Θέλουμε να δούμε περισσότερες γυναίκες να απολαμβάνουν τις συγκινήσεις και τις διαρροές του εικονικού στίβου και των Esports γενικότερα. Στη SimBin έχουμε επιτύχει ισορροπία μεταξύ των φύλων 50/50 στο εργατικό δυναμικό μας στο στούντιο, οπότε σκεφτήκαμε να προσπαθήσουμε να ενθαρρύνουμε περισσότερες γυναίκες να διαγωνιστούν και στους διαγωνισμούς μας».

Το SimBin είναι γνωστό για RaceRoom Racing Experience, RACE Pro, GTR Evolution και GT Legends. Έχουν δημιουργήσει τίτλους αγώνων που επικεντρώνονται κυρίως στον υπολογιστή με μερικά crossover στην περιοχή της οικιακής κονσόλας.

Ελπίζουν να οδηγήσουν το κύμα των τρεχουσών εκστρατειών μέσων ενημέρωσης με επίκεντρο το φύλο που έχουν μεταδοθεί ευρέως σε ολόκληρο το ψυχαγωγικό τοπίο, από την τηλεόραση μέχρι τις ταινίες και τα βιντεοπαιχνίδια.

Το δελτίο τύπου αναφέρει ότι υπάρχουν κενά στις αμοιβές, μισογυνισμός και ανισότητα στη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών και ότι πρέπει να το εξισορροπήσουν δημιουργώντας ομάδες, πρωταθλήματα και διοργανώσεις μόνο για γυναίκες. Το δελτίο τύπου αναφέρει…

«[Τα ηλεκτρονικά αθλήματα] είναι όπου οι γυναίκες μπορούν να ανταγωνίζονται σε ίσους όρους παιχνιδιού με τους άνδρες, αλλά επί του παρόντος το Esports έχει πολλές προκλήσεις για την ισότητα των φύλων και τη συμμετοχή. Περίπου το 50% των παικτών βιντεοπαιχνιδιών είναι πλέον γυναίκες, αλλά ο αριθμός αυτός μειώνεται δραματικά στο 15% για τους θεατές των Esports και μόνο στο 5% για τους παίκτες Esports. Το Professional Esports έχει μεγάλες διαφορές κερδών μεταξύ ανδρών και γυναικών, ενώ ο μισογυνισμός και ο διαδικτυακός εκφοβισμός είναι σημαντικά προβλήματα».

Υπάρχουν πολλές εκτεταμένες υποθέσεις που συμβαίνουν εκεί, ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι ο λόγος που υπάρχουν κενά στις αμοιβές μεταξύ ανδρών και γυναικών στα ηλεκτρονικά αθλήματα είναι επειδή πρέπει να κερδίσεις για να κερδίσεις χρήματα. Οι διαγωνισμοί συνήθως δεν βραβεύουν τους ηττημένους το ίδιο με τους νικητές.

Παρόλα αυτά, η Marie-Claire Isaaman, Διευθύνουσα Σύμβουλος της ομάδας υπεράσπισης Women in Games, πιστεύει ότι δημιουργώντας περισσότερες ομάδες μόνο για γυναίκες στον τομέα των ηλεκτρονικών αθλημάτων, περισσότερες γυναίκες θα ενδιαφερθούν ως δια μαγείας για τα μηχανοκίνητα αθλήματα ισοδύναμο με τους άνδρες, αναφέροντας στο δελτίο τύπου…

«Είναι κρίμα που χρειαζόμαστε ομάδες μόνο για γυναίκες, πρωταθλήματα και διαγωνισμούς στα Esports, αλλά μέχρι να ωριμάσει πλήρως ο τομέας, να γίνει πιο ισορροπημένος μεταξύ των φύλων και να λάβει μέτρα για την εξάλειψη του διαδικτυακού εκφοβισμού και του μισογυνισμού, αποτελούν έναν πολύ καλό τρόπο για να εμπλακούν περισσότερες γυναίκες δημιουργώντας κοινότητες , αυτοπεποίθηση και δεξιότητες."

Αυτή η γραμμή σκέψης φαίνεται να δείχνει ότι υπάρχει κάποιο είδος φραγμού που κρατά τις γυναίκες εντελώς μακριά από τα μηχανοκίνητα αθλήματα. Ένα βασικό στοιχείο εδώ στο επιχείρημα ότι ο μισογυνισμός, οι διαφορές στις αμοιβές και η παρενόχληση έχουν μειώσει το ενδιαφέρον για τα αγωνιστικά ηλεκτρονικά αθλήματα έρχεται σε αντίθεση με το πραγματικό ενδιαφέρον για τα πραγματικά μηχανοκίνητα αθλήματα. Όπως σημειώθηκε παραπάνω, ισχυρίζονται ότι μόνο το 15% των θεατών των ηλεκτρονικών αθλημάτων είναι γυναίκες. Ωστόσο, σύμφωνα με Στατιστικά στοιχεία της Nielsen Media, το ποσοστό είναι πιο κοντά στο 23% της τηλεθέασης που είναι γυναίκες. Το θέμα είναι ότι τίποτα δεν εμποδίζει τις γυναίκες να παρακολουθήσουν ηλεκτρονικά αθλήματα.

Είναι πανομοιότυπο με τον πραγματικό αθλητισμό. Το ESPN, το FS1 και το NBCSN επικεντρώνονται κυρίως στα δημογραφικά στοιχεία των ανδρών 18-34 όσον αφορά τον αθλητισμό, και ως επί το πλείστον αυτό συντονίζεται η πλειοψηφία του κοινού, σύμφωνα με Απαίσια Αναγγελία και Eurosports' εταιρική έκθεση.

Δεν υπάρχει πεδίο πατριαρχικής δύναμης που να εμποδίζει τις γυναίκες να παρακολουθούν μηχανοκίνητα αθλήματα στην τηλεόραση ή μέσω ζωντανής ροής, ούτε υπάρχει κάποιο ενεργειακό εμπόδιο που να τις εμποδίζει να παρακολουθήσουν εκδηλώσεις μηχανοκίνητου αθλητισμού ή ακόμα και να αγοράσουν αγώνες αγώνων. Στην πραγματικότητα, Quantic Foundry's Η έκθεση ανέφερε ότι μόνο το 6% των γυναικών παικτών που συμμετείχαν στην έρευνά τους είχαν κανένα απολύτως ενδιαφέρον να παίξουν παιχνίδια αγώνων, κάτι που φαίνεται να ταιριάζει με τα στατιστικά του Simbin που δείχνουν ότι μόνο το 7% του αγωνιστικού κοινού τους είναι γυναίκες.

Ίσως η χαμηλή τηλεθέαση των αγώνων ηλεκτρονικών αθλημάτων και η συμμετοχή σε αγώνες ηλεκτρονικών αθλημάτων μπορεί απλώς να οφείλεται στο γεγονός ότι η πλειονότητα των γυναικών απλώς δεν ενδιαφέρεται τόσο για τα εικονικά μηχανοκίνητα αθλήματα; Αλλά αυτό πιθανότατα δεν πρόκειται να εμποδίσει ορισμένες εταιρείες από το να προσπαθούν να τραβήξουν τις γυναίκες σε χόμπι προκειμένου να εξισορροπήσουν το «χάσιμο των φύλων».