[Αποκάλυψη: Δόθηκε ένα αντίγραφο κριτικής για τα περιεχόμενα αυτού του άρθρου]
Το πρωτότυπο Η ζωή είναι παράξενο Σίγουρα εξέπληξε μερικούς ανθρώπους όταν κυκλοφόρησε το 2015, προσφέροντας ένα μείγμα από μοναδικές μηχανικές που ξεπερνούν το χρόνο, βαθιά ανάπτυξη χαρακτήρων και μια ενδιαφέρουσα, ανθρώπινη ιστορία. Το ερώτημα που αντιμετωπίζει Η ζωή είναι περίεργη: Πριν από τη θύελλα Ως εκ τούτου, έχει να κάνει περισσότερο με το αν μπορεί ή όχι να ανταποκριθεί στις υψηλές προσδοκίες που του έχουν τεθεί. Ευτυχώς, κάνει πολύ καλή δουλειά και ως prequel, δεν έχει ούτε τον προηγούμενο κύριο χαρακτήρα Max, ούτε κάποιες από τις ιδιαίτερες ικανότητές της. Αντίθετα, το παιχνίδι επικεντρώνεται στην καλύτερη φίλη του Max, Chloe, και στη δική της απίθανη σχέση με τη δημοφιλή Rachel, η οποία αναφέρεται μόνο στο αρχικό παιχνίδι.
Η Chloe έχει μια καλά καθιερωμένη και ευχάριστη στο πλήθος περσόνα ως μια σκληροτράχηλη, ανεξάρτητη νεαρή γυναίκα με στάση διαβολικής φροντίδας και αιχμηρή γλώσσα, αλλά Πριν την καταιγίδα καταβάλλει μεγάλες προσπάθειες για να αποδείξει γιατί μπορεί να συμβαίνει αυτό. Το παιχνίδι ξεκινά με την Chloe να μπαίνει κρυφά σε μια μυστική συναυλία τα μεσάνυχτα σε έναν εγκαταλελειμμένο μύλο. Ο παίκτης έχει πολλές επιλογές για να δοκιμάσει τα δικά του ηθικά όρια και να τα ευθυγραμμίσει με αυτά της Chloe. θα κάνει ετικέτα σε ένα RV με γκράφιτι; Θα κλέψει ένα T-Shirt από έναν rip-off καλλιτέχνη; Θα κλέψει τα λεφτά του για να σκοράρει λίγο για να βελτιώσει τη βραδιά της;
Σε αντίθεση με τις επιλογές στις περισσότερες περιπέτειες με σημεία και κλικ, ακόμη και αυτές οι μικρές αποφάσεις έχουν εκπληκτικά αντίκτυπο, οπότε μπορείτε μόνο να φανταστείτε πώς είναι οι επιλογές υλικού. Ένα άλλο παράδειγμα είναι η εγκόσμια αλλά πραγματική σχέση μεταξύ της Κλόε και της μητέρας της. Ως μονογονέας που αγωνίζεται, η Τζόις θέλει απλώς το καλύτερο για την Κλόε και παρά το γεγονός ότι το παιδί της βγήκε κρυφά το προηγούμενο βράδυ και δεν έστειλε μηνύματα, προσεγγίζει την κατάσταση ήρεμα, με την προσφορά μιας συζήτησης για μια εκεχειρία με μπέικον και αυγά. Κατά τη διάρκεια ορισμένων από αυτές τις πρώτες σκηνές, προσπάθησα να βρω τη σωστή απάντηση μεταξύ αυτών που προσφέρθηκαν, επειδή δεν μπορούσα να σχετιστώ με τη συμπεριφορά της Chloe, αλλά καθώς το επεισόδιο συνεχίζεται, οι λόγοι για τη συμπεριφορά της γίνονται πιο εμφανείς.
Η Ρέιτσελ λειτουργεί ως το σημείο άγκυρας για την Κλόε, προσφέροντας διάλογο που είναι πιο στρογγυλεμένος και πιο προσιτός. Είναι το δημοφιλές κορίτσι στο σχολείο και επειδή αμέτρητες ταινίες γυμνασίου μας έχουν μάθει ότι πρέπει να είναι ανυπόφορη, μας εκπλήσσει αμέσως με την ανθρωπιά της. Μετά από μια αρχική απόφαση που φέρνει κοντά την Κλόε και τη Ρέιτσελ, η σχέση τους εξελίσσεται γρήγορα και οι δυο τους ξεκινούν ένα ταξίδι μαζί που φέρνει στην επιφάνεια ανάμεικτα και ευπρόσδεκτα συναισθήματα και για τους δύο, αν και για διαφορετικούς λόγους.
Επειδή λείπει ένας μηχανικός που να επηρεάζει πραγματικά τον κόσμο του παιχνιδιού όπως έκανε ο Max στο πρωτότυπο, Πριν την καταιγίδα επικεντρώνεται ακόμη περισσότερο στην ανάπτυξη των χαρακτήρων, την επικοινωνία και τον διάλογο, και είναι σωστό ότι το μοναδικό χαρακτηριστικό σχετίζεται με τον τρόπο που επικοινωνεί η Κλόε. Αυτό το σύστημα ονομάζεται Backtalk και είναι βασικά μια σειρά διασυνδεδεμένων επιλογών διαλόγου που δεν διαφέρουν από μια σύγχρονη άποψη σε αυτές του πρωτότυπου Monkey Island. Ουσιαστικά, διαβάζοντας το είδος των απαντήσεων που θα είναι πιο αποτελεσματικές, ο παίκτης πρέπει να χειραγωγήσει, να προσβάλει ή με άλλον τρόπο να περιπλανηθεί σε διάφορες καταστάσεις χρησιμοποιώντας αυτό το σύστημα. Είναι πιθανό να αποτύχετε εντελώς αυτές τις συνομιλίες, και με αυτόν τον τρόπο, θα χρειαστεί είτε να βρείτε έναν άλλο τρόπο να προχωρήσετε είτε απλά να χάσετε την πρόσβαση στο πράγμα με το οποίο μπορεί να έχετε ανταμειφθεί. Δεν είναι επαναστατικό, αλλά είναι ένα τακτοποιημένο σύστημα και είναι κατάλληλο για την ιστορία της Chloe.
Στο τέλος, παρόλο που δεν είδαμε σχεδόν τίποτα το ασυνήθιστο, το πρώτο επεισόδιο του Πριν την καταιγίδα θα σας έχει οδηγήσει σε ένα συναισθηματικό τρενάκι με σκαμπανεβάσματα όπως σχεδόν τίποτα άλλο που θα παίξετε. Η Rachel και η Chloe είναι μια τέλεια συνεργασία και, ανάλογα με το πώς βλέπεις τα βιντεοπαιχνίδια, θα μπορείς να αντιμετωπίζεις την ιστορία τους ως ανάλογη κάθαρση ή καθαρή διαφυγή που παίζει ρόλο. Εν πάση περιπτώσει, είναι μια πολλά υποσχόμενη αρχή για ένα prequel που πάντα έμελλε να τοποθετηθεί απευθείας στο μικροσκόπιο και προσωπικά, ανυπομονώ να δω τι θα φέρουν τα επόμενα δύο επεισόδια. Θα έπρεπε:
