Στην αρχή του Yomawari, με γοήτευσαν απόλυτα τα εντυπωσιακά συγκρατημένα γραφικά του και οι χαριτωμένοι χαρακτήρες του, αλλά μέσα σε δεκαπέντε λεπτά από την έναρξη του παιχνιδιού, ήξερα ότι η εμφάνιση των παιχνιδιών ήταν απλώς ένα μέτωπο για μια πολύ πιο απαίσια σειρά γεγονότων. Το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου σας θα αφιερωθεί παίζοντας ως Haru, μια νεαρή κοπέλα που ψάχνει τον καλύτερό της φίλο Yui. Υπάρχουν σύντομες σκηνές ανάμεσα στα κεφάλαια όπου οι παίκτες παίρνουν τον έλεγχο της Yui, αλλά αυτές χρησιμεύουν απλώς για να δείξουν πόσο κοντά (ή μακριά) είναι η Haru από το να τη βρει.

Yomawari παίζεται από ισομετρική προοπτική, που το κάνει να νιώθει σαν ένα JRPG 16-bit. Μοιράζεται επίσης ένα παρόμοιο στυλ γραφικών με τα παιχνίδια εκείνης της εποχής, αλλά ο κόσμος είναι πολύ, πολύ πιο πλούσιος σε λεπτομέρειες, ιδιαίτερα με τη χρήση του χρώματος που είναι σχεδόν πάντα εξαιρετική σε όλη τη διάρκεια. Ο Χάρου, ο Γιούι και άλλοι φιλικοί χαρακτήρες είναι σχεδόν πάντα χαριτωμένοι και αξιαγάπητοι, ενώ τα φαντάσματα που καταλαμβάνουν επίσης τον κόσμο τους κυμαίνονται από πραγματικά φρικιαστικά στην περίπτωση του ψαλιδιού-δαίμονα έως αρκετά λυπητερά, όπως το μικρό αγόρι που κλωτσάει απείρως την μπάλα του και κάτω στο δρόμο.

Βλέπεις, Midnight Shadows είναι ένα παιχνίδι για το θάνατο (ή ίσως τον φόβο του) μέσα από τα μάτια ενός παιδιού και το οπτικό στυλ ταιριάζει απόλυτα με την ιστορία, η οποία παραδίδεται με έναν αρκετά μινιμαλιστικό τρόπο. Το παιχνίδι επικεντρώνεται γύρω από τους δύο φίλους που επισκέπτονται ένα φεστιβάλ πυροτεχνημάτων την πρώτη νύχτα, κατά τη διάρκεια του οποίου ο Yui χάνεται. Από εκείνο το σημείο και μετά, ο Χάρου ξεκινά να βρει τον Γιούι κάθε βράδυ, με κάθε νύχτα περιπέτειας και εξερεύνησης της πόλης στην οποία χτυπιούνται να σχηματίζει τη δομή του παιχνιδιού.

Ούτε ο Χάρου ούτε ο Γιούι μπορούν να υπερασπιστούν τους εαυτούς τους ενάντια στα πνεύματα που καταλαμβάνουν την πόλη, που είναι, πλέον, ένας πολύ χρησιμοποιημένος τρόπος για να αυξηθεί η ένταση στα βιντεοπαιχνίδια. Yomawari Ωστόσο, το κάνει καλύτερα από τους περισσότερους, παρέχοντας στη Χάρου έναν πυρσό που μερικές φορές της δίνει τη δυνατότητα να παγώσει ή να τρομάξει τα πνεύματα, ενώ τις περισσότερες φορές απλώς θα τρέχει από εκείνα που την απειλούν. Ένα ενδιαφέρον πράγμα για τη Yomawari είναι το γεγονός ότι στην πραγματικότητα δεν την απειλούν όλα τα πνεύματα, με πολλά από αυτά να προσφέρουν απλά ευκαιρίες επίλυσης παζλ για έρευνα ή να παρέχουν ένα φυσικό εμπόδιο.

Αυτό είναι ίσως ένα από τα καλύτερα πράγματα Yomawari, επειδή υπάρχει τέτοια ποικιλία πνευμάτων που συχνά θα αφιερώσετε λίγο χρόνο για να καταλάβετε αν κάτι φαίνεται απλώς τρομακτικό ή πρόκειται να σας σκοτώσει. Και στις δύο περιπτώσεις, αυτό οδηγεί σε πολλή φυγή και αποφυγή εχθρών, γεγονός που προκαλεί εξάντληση του μετρητή αντοχής του Haru. Μερικά πνεύματα είναι αόρατα, και μπορείτε να καταλάβετε πότε πλησιάζετε πιο κοντά τους μέσω του χτυπήματος της καρδιάς της Χάρου, η οποία πανικοβάλλεται ολοένα και περισσότερο καθώς πλησιάζει όλο και πιο κοντά σε ό,τι μπορεί να είναι εκεί.

Αυτός είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να αυξήσετε το επίπεδο αφοσίωσης των παικτών, επειδή μεταξύ άλλων περιβαλλοντικών επιπτώσεων όπως τα φώτα που τρεμοπαίζουν ή το νερό που στάζει, Yomawari χρησιμοποιεί τον ήχο εξαιρετικά αποτελεσματικά. Δεν έχει σχεδόν καθόλου τυχαία μουσική, αλλά λόγω της συχνότητας των ρυθμικών καρδιακών παλμών του Haru και της έξυπνης χρήσης του ήχου, Yomawari αποπνέει ατμόσφαιρα που ποτέ δεν θα περίμενα από ένα παιχνίδι που φαίνεται τόσο χαριτωμένο και απλοϊκό.

<

Πραγματικά εργάζεστε στον κόσμο του Yomawari περιλαμβάνει αρκετή οπισθοδρόμηση από νύχτα σε νύχτα, αλλά η ικανότητα του Χάρου να κάνει τον περίπλου των πνευμάτων με τον ένα ή τον άλλο τρόπο σημαίνει ότι υπάρχει πάντα ένα νέο μέρος για επίσκεψη ή μια προηγουμένως αποκλεισμένη περιοχή για να περάσετε και να εξερευνήσετε. Αυτή η δομή σημαίνει ότι σπάνια θα ξέρετε πότε θα εμφανιστεί ένα μεγαλύτερο, πιο τρομακτικό φάντασμα, κάτι που το κάνει όλο και πιο τρομακτικό. Καθώς ο χτύπος της καρδιάς του Χάρου αυξάνεται στη θέα μερικών από αυτά τα φαντάσματα, υπόσχομαι ότι θα αυξηθεί και ο δικός σας!

Yomawari: Midnight Shadows μπορεί να χρειαστούν μόνο περίπου πέντε ώρες για να ολοκληρωθεί, κάτι που (κατά τη γνώμη μου) το κάνει λίγο ακριβό, αλλά είναι πολύ ευχάριστο όσο διαρκεί. Χάρη σε μεγάλο βαθμό στο σύστημα αποθήκευσης που βασίζεται σε κέρματα και στην έλλειψη μάχης, είναι αρκετά εύκολο, αλλά μεγάλο μέρος του παιχνιδιού οφείλεται στην ιστορία, η οποία παραδίδεται εξαιρετικά καλά λαμβάνοντας υπόψη πόσο λίγη παραδοσιακή αφήγηση περιλαμβάνει. Ασχολείται με μια ενδιαφέρουσα έννοια – τον ​​θάνατο – με μοναδικό και ενδιαφέρον τρόπο, και δεν ξεπερνά την ευπρόσδεκτη του. Η ετυμηγορία μου;