Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Spike Chunsoft, Mitsutoshi Sakurai, συμμετείχε σε μια συνέντευξη τον Μάρτιο για να μιλήσει για τα ιαπωνικά παιχνίδια, τα δυτικά παιχνίδια και την επιτυχία που βρίσκει η εταιρεία μέσα από τη διαφορά του δυτικού και του ανατολικού κόσμου.
ιστοσελίδα δημοσίευση παιχνίδιαΒιομηχανία.biz τον Μάρτιο παρακολούθησε το Συνέδριο προγραμματιστών παιχνιδιών (GDC) και συναντήθηκε με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Spike Chunsoft, Mitsutoshi Sakurai. Αν και η συζήτηση έγινε τον Μάρτιο, ο ιστότοπος δημοσίευσης μόλις κυκλοφόρησε τη συνέντευξη αυτόν τον Μάιο.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο δημοσίευσης, το Spike Chunsoft έχει το ενδιαφέρον του για περιεχόμενο που είναι «πολύ ιαπωνικό» για να εξυπηρετήσει τους εξειδικευμένους θαυμαστές σε άλλες αγορές. Ωστόσο, ο Spike Chunsoft βρήκε μια αυξανόμενη διεθνή ομάδα παικτών που λαχταρούσαν για ιαπωνικά παιχνίδια, κάτι που οδήγησε σε μια θυγατρική εταιρεία των ΗΠΑ στο Long Beach της Καλιφόρνια στα τέλη του 2017.
Εκτός από τα παραπάνω, ο Sakurai σημείωσε ότι άρχισε να κατανοεί την απήχηση που θα μπορούσαν να έχουν τα παιχνίδια του Spike Chunsoft στις ΗΠΑ με την κυκλοφορία του 2014 Danganronpa: Trigger Ευτυχισμένο το χάος στο PS Vita.
Με όλα αυτά, όμως, ποια επιτυχία ακολούθησε τον Spike Chunsoft μετά το 2014; Λοιπόν, η συνέντευξη έβαλε τον Sakurai επί τόπου και ορίστε τι είχε να πει για το Danganronpa παιχνίδια και η Δύση:
«Η NISA είχε δημοσιεύσει τον τίτλο και δεν περίμεναν ότι θα ήταν μια δημοφιλής επιτυχία, αλλά κατέληξε να είναι ένας πολύ καλός τίτλος στη Δύση. Κυκλοφορήσαμε επίσης το Danganronpa 1 και 2 στην πλατφόρμα Steam [το 2016], το οποίο έγινε επίσης με μεγάλη επιτυχία. Κάθε ένα έχει πουλήσει περίπου 200,000 λήψεις, και αυτό έγινε πριν από περίπου δύο χρόνια. Τότε αισθανθήκαμε ότι μπορούσαμε να γίνουμε αποδεκτοί στη Δύση, οπότε αρχίσαμε να προετοιμαζόμαστε να ανοίξουμε μια θυγατρική στις ΗΠΑ πριν από περίπου ένα χρόνο».
Μιλώντας για την ανάπτυξη στη Δύση, ο Sakurai προσέφερε την άποψή του για τα παιχνίδια AAA και την αλλαγή της αντίληψης:
«Στην Ιαπωνία, το Final Fantasy είναι κάπως σαν το Call of Duty ή το Battlefield εδώ. Είναι σαν τους μεγάλους τίτλους AAA για αυτούς. Αλλά πριν, όταν φέρατε το Final Fantasy εδώ… Ήταν δημοφιλές αλλά ήταν ακόμα διαφορετικό. Δεν ήταν τίτλος της Αμερικής [AAA]. Αλλά αισθάνομαι ότι το ιαπωνικό περιεχόμενο αλλάζει με την πάροδο του χρόνου, γιατί τώρα το Final Fantasy θεωρείται ως τίτλος AAA εδώ».
Επιπλέον, ο ιστότοπος δημοσίευσης σημείωσε ότι ο Sakurai πιστεύει ότι οι Ιάπωνες εκδότες τροφοδοτούν πάντα πρώτα και κύρια το τοπικό κοινό και ότι η ιαπωνική αγορά θα πρέπει να είναι το θεμέλιο για την εξυπηρέτηση της παγκόσμιας αγοράς:
«Νιώθω ότι άλλες εταιρείες που ισχυρίζονται ότι παράγουν προϊόντα για την παγκόσμια αγορά μπορεί να το λένε αυτό, αλλά η ουσία είναι ότι επικεντρώνονται στις πωλήσεις στην Ιαπωνία. Για παράδειγμα, τα [πρόσφατα παιχνίδια Devil May Cry και Dead Rising] κατασκευάστηκαν από την Capcom χρησιμοποιώντας Western στούντιο και πούλησαν καλά στη Δύση, αλλά τελικά δεν πουλήθηκαν καλά στην Ιαπωνία. Και με το Dark Souls, έχει γίνει πολύ καλά στην Ιαπωνία, αλλά δεν νομίζω ότι προοριζόταν να γίνει αυτό καλά στη Δύση. Απλώς κατέληξε καλά. Επίσης το Final Fantasy… έχει ακόμα τη μεγαλύτερη αγορά του στην Ιαπωνία συγκριτικά με την παγκόσμια αγορά. Επομένως, εξακολουθώ να πιστεύω ότι η ουσία είναι να έχουμε αυτήν την ιαπωνική αγορά ως θεμέλιο για την εξυπηρέτηση της παγκόσμιας αγοράς.»
Η συνέντευξη πήρε μια αλλαγή και άρχισε να επικεντρώνεται στο γιατί η αγορά έχει μια αυξανόμενη γεύση για ιαπωνικά παιχνίδια/περιεχόμενο. Ο Sakurai απάντησε και είπε τις σκέψεις του:
«Δεν ξέρω γιατί η αγορά έχει αρχίσει να αγαπά το ιαπωνικό περιεχόμενο, αλλά η δική μου άποψη είναι ότι οι παίκτες είναι τόσο συνηθισμένοι να παίζουν τίτλους μεγάλου προϋπολογισμού AAA και ίσως απλώς να το βαρέθηκαν. Το ιαπωνικό περιεχόμενο είναι φρέσκο και μοναδικό στο μυαλό τους. Ίσως αυτός είναι ο λόγος που αρχίσαμε να γινόμαστε πιο αποδεκτοί».
Ο ιστότοπος δημοσίευσης ανέδειξε αργότερα την επιτυχία του Fire Pro World Wrestling — η οποία έχει βαθμολογία «Πολύ θετική» στο Steam — στον Sakurai, ο οποίος στη συνέχεια απάντησε με τις ακόλουθες πληροφορίες:
«Αυτό ανάγεται σε έναν άλλο λόγο για να ανοίξουμε μια θυγατρική στις ΗΠΑ, για να μπορέσουμε να μιλήσουμε απευθείας με τους Αμερικανούς καταναλωτές και να λάβουμε τα σχόλιά τους και να συνεργαστούμε μαζί τους για τη δημιουργία ενός καλού προϊόντος για την εξυπηρέτηση της αγοράς».
Κοντά στο τέλος της συνέντευξης, ο ιστότοπος δημοσίευσης ήθελε να μάθει τι σκέφτεται ο Sakurai για την πλατφόρμα υπολογιστή. Οι σκέψεις του Sakurai βρίσκονται παρακάτω:
«Νομίζω ότι οι δυνατότητες [για τον υπολογιστή] είναι απεριόριστες όταν το δει κανείς με παγκόσμια έννοια, ειδικά στη Νοτιοανατολική Ασία. Η αγορά είναι πιο δεκτική στους υπολογιστές αυτή τη στιγμή. Περισσότεροι άνθρωποι έχουν πρόσβαση σε υπολογιστές σε αυτήν την αγορά».
Τέλος, η Spike Chunsoft εξακολουθεί να επικεντρώνεται σε περιεχόμενο που είναι «πολύ ιαπωνικό», ενώ διευρύνει τη γκάμα τίτλων της με τη βοήθεια «εξωτερικών συνεργασιών».
