Είναι εύκολο να ξεχάσουμε ότι η Square Enix είναι ένας από τους πιο πειραματικούς εκδότες εκεί έξω, που συνεργάζεται με μια μεγάλη ποικιλία ομάδων, πλατφορμών και μοντέλων διανομής για να προσεγγίσει τους παίκτες όπου και όπως συμβαίνει να παίζουν. Και ενώ ο εκδότης ενδιαφέρεται σίγουρα για τη ροή παιχνιδιών, ο Πρόεδρος Yosuke Matsuda δεν βλέπει τη βιομηχανία να κάνει μια πλήρη ψηφιακή αλλαγή σύντομα.
Σε μια πρόσφατη συνέντευξη με το Game Industry Biz, η Matsuda κάλυψε τα πάντα, από τα επερχόμενα έργα μέχρι το τι συμβαίνει στα παρασκήνια της Square Enix για να προετοιμάσει καλύτερα τον εκδότη για το μέλλον του gaming, ανεξάρτητα από την κατεύθυνση που θα μπορούσε να οδηγήσει. Είναι μια αρκετά μεγάλη συνέντευξη και αξίζει απολύτως να τη διαβάσει όποιος ενδιαφέρεται για τις εσωτερικές λειτουργίες της βιομηχανίας.
Ένα από τα σημαντικότερα σημεία από τη συνομιλία είναι ότι η Matsuda δεν αναμένει να δει τη ροή του παιχνιδιού να γίνεται το «επόμενο μεγάλο πράγμα» στο εγγύς μέλλον. Τα συναισθήματά του σχετικά με το θέμα είναι στην πραγματικότητα λίγο πιο διακριτικά από αυτό, και έχει κάποια επιπλέον βαρύτητα, καθώς είναι ο επικεφαλής μιας εταιρείας που κυριολεκτικά πετάει όλα τα μακαρόνια στον τοίχο για να δει τι κολλάει. Έχουν μεγάλα έργα AAA που προέρχονται από εσωτερικά και συνεργαζόμενα στούντιο, εργάζονται με πολλά μικρότερα στούντιο και indie προγραμματιστές, έχουν ένα εξαιρετικά επιτυχημένο MMORPG και ισχυρή βάση στην αγορά κινητής τηλεφωνίας, και επίσης κατάφεραν να φέρτε μια έκδοση ροής του Resident Evil VII στο Switch στην Ιαπωνία.
Στη συνέντευξη, ο Matsuda μιλά για το Google Stadia και την υπηρεσία xCloud της Microsoft, κάτι για το οποίο τον ενδιαφέρει πολύ. Ωστόσο, σημειώνει ότι είναι πιο πιθανό να «προσεγγίσουν νέους πελάτες» αντί να φέρουν τους σημερινούς παίκτες σε ένα μέλλον με πλήρη ροή. Ακόμα και τότε, όμως, είναι ξεκάθαρα επιφυλακτικός να προχωρήσει πλήρως στην επιχείρηση ροής.
Ελπίζω πολύ ότι το cloud streaming θα ξεκινήσει με επιτυχία…Επειδή αυτό θα εξαρτηθεί πολύ από την υποδομή του Διαδικτύου, δεν νομίζω ότι θα απογειωθεί απαραίτητα αμέσως.
Ο Matsuda συνεχίζει λέγοντας ότι δεν περιμένει από τους τρέχοντες παίκτες κονσόλας και PC να μεταβούν ξαφνικά στο streaming για όλες τις ανάγκες τους για gaming. Σημειώνει ότι και οι δύο πλατφόρμες προσφέρουν επί του παρόντος ένα «πολύ σταθερό και εξαιρετικό περιβάλλον» και ότι το streaming θα πρέπει να φτάσει στο ίδιο επίπεδο προτού πείσει τους μακροχρόνιους παίκτες να κάνουν οποιαδήποτε αλλαγή. Αλλά για όσους δεν παίζουν παραδοσιακά και αναζητούν μια βελτιωμένη, προσιτή επιλογή με λιγότερο υλικό/δίσκους/κ.λπ. Για να το αντιμετωπίσει, ο Matsuda λέει ότι το streaming μπορεί τελικά να τραβήξει μερικούς νέους παίκτες στο μωρό.
Με το Stadia να κυκλοφορεί αργότερα αυτό το έτος και οι νέες κονσόλες να μην αναμένεται να πέσουν μέχρι τα τέλη του 2020, θα περάσουν μερικά χρόνια πριν μπορέσουμε πραγματικά να μετρήσουμε την επιτυχία ή την αποτυχία του streaming. Είτε έτσι είτε αλλιώς, θα είναι μια ενδιαφέρουσα στιγμή στην ιστορία του gaming για να την παρακολουθήσετε.
