Ενώ η κυκλοφορία του FIFA 22 ήταν πολύ αναμενόμενη από πολλούς, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι έχει αμαυρωθεί από τα πρόσφατα σκάνδαλα που ακολούθησαν την EA στις ειδήσεις τους τελευταίους μήνες. FIFA Ultimate Team Το (FUT) είναι ένα μέρος του κύριου παιχνιδιού της FIFA όπου μπορείτε να φτιάξετε την τέλεια ομάδα σας με οποιονδήποτε παίκτη. Μπορούν να είναι από οποιοδήποτε πρωτάθλημα και οποιαδήποτε ομάδα, ώστε να μπορείτε να δημιουργήσετε την ομάδα των ονείρων σας σαν να μην υπάρχουν οι κανόνες. Η ομάδα του FIFA Ultimate είναι τεχνικά δωρεάν για οποιονδήποτε έχει αγοράσει το παιχνίδι, αλλά στην πράξη, είναι περισσότερο ένα κόλπο για την παραγωγή χρημάτων για την EA.

Ποια είναι η διαμάχη γύρω από το FIFA 22;

Ενώ το FUT είναι διαθέσιμο ως μέρος του τυπικού παιχνιδιού, οι παίκτες ενθαρρύνονται έντονα να ξοδεύουν χρήματα από τον πραγματικό κόσμο για την αγορά πακέτων. Αυτά τα πακέτα εγγυώνται ότι ο παίκτης θα λάβει νέα μέλη της ομάδας, αλλά οι ποδοσφαιριστές που λαμβάνετε επιλέγονται τυχαία από μια λίστα. Αυτό σημαίνει ότι για να λάβετε έναν συγκεκριμένο παίκτη ίσως χρειαστεί να αγοράσετε πολλά loot boxes, πράγμα που σημαίνει ότι αυτές οι «μικροσυναλλαγές» μπορούν πραγματικά να αρχίσουν να αθροίζονται. Οι κριτικοί έχουν παρομοιάσει αυτόν τον μηχανικό εντός του παιχνιδιού με μια μορφή τζόγου. Όπως οι κουλοχέρηδες, βάζετε χρήματα με την ελπίδα να πετύχετε το τζάκποτ – στην περίπτωση της FIFA, το «τζακ ποτ» είναι πιο περιζήτητος παίκτης.

Αλλά το Fifa δεν απευθύνεται σε όλες τις ηλικίες;

Μία από τις μεγαλύτερες ανησυχίες σχετικά με αυτές τις μικροσυναλλαγές που μοιάζουν με τον τζόγο είναι ότι πολλοί παίκτες της FIFA είναι κάτω των 18 ετών – η νόμιμη ηλικία για τον τζόγο στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε πολλές άλλες χώρες. Αυτός ο μηχανισμός ενθαρρύνει τους παίκτες να στοιχηματίσουν σε μια ηλικία που δεν είναι απλώς παράνομη, αλλά όταν είναι πιο εντυπωσιακοί, κάτι που θα μπορούσε ενδεχομένως να δημιουργήσει έναν μακροπρόθεσμο εθισμό στο μέλλον.

Ενώ οι επικριτές φώναζαν εδώ και χρόνια για τους μηχανικούς τυχερών παιχνιδιών της FIFA, μόλις πρόσφατα τα ΜΜΕ του Ηνωμένου Βασιλείου το έπιασαν επιτέλους, αφού το CBC ανέφερε για ένα έγγραφο 54 σελίδων που διέρρευσε το οποίο κοινοποιήθηκε εσωτερικά στην EA και το οποίο συζητούσε την οδήγηση των παικτών να ξοδέψουν περισσότερα λεφτά. Μια κουκκίδα στο έγγραφο ανέφερε ότι η EA «έκανε ό,τι μπορούσε» για να ενθαρρύνει το μοντέλο πληρωμής προς νίκη.

Τι σκέφτονται τα ΜΜΕ;

Η Daily Mail ανέφερε έρευνα που έδειξε ότι ένα στα τέσσερα παιδιά καταλήγει να εθίζεται στην αγορά πακέτων παικτών για να ενισχύσει την απόδοσή του στο παιχνίδι. Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι ένα στα έξι παιδιά είχε κλέψει χρήματα από τους γονείς του για να πληρώσει για κλοπιμαία που κοστίζουν έως και 80 λίρες.

Παρά το γεγονός ότι τα ΜΜΕ του Ηνωμένου Βασιλείου συζητούν ευρέως τις αμφισβητούμενες πρακτικές της EA, φαίνεται ότι ελάχιστα έχουν γίνει μέχρι στιγμής. Αντί να συζητήσουν τα βήματα που θα έκαναν για να μειώσουν την αίσθηση του τζόγου στο παιχνίδι, η εταιρεία απλώς αρνήθηκε οποιαδήποτε σύνδεση. Σε ανακοίνωσή της, η EA είπε: «Διαφωνούμε κατηγορηματικά ότι η FIFA ή οποιοδήποτε από τα παιχνίδια μας περιλαμβάνει τζόγο». «Οι ρυθμιστικές αρχές σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο έχουν δηλώσει δημόσια ότι όπου δεν υπάρχει μέθοδος εξαργύρωσης, τα loot boxes δεν συνιστούν τζόγο», αν και πολλοί άνθρωποι έχουν διαφωνήσει με αυτό το μέρος της δήλωσης.

Τι λένε οι κριτικοί;

Οι κριτικοί έχουν παρομοιάσει αυτόν τον τρόπο παιχνιδιού με διάφορους κινητά καζίνο και θα μπορούσαν κάλλιστα να έχουν δίκιο. Έρευνα από το Φιλανθρωπική οργάνωση GambleAware διαπίστωσε ότι το 40% των παιδιών που παίζουν βιντεοπαιχνίδια είχαν ανοίξει κουτιά με λάφυρα. 12 από τις 13 μελέτες για τον μηχανικό του loot box καθιέρωσαν «ασαφείς» συνδέσεις με την προβληματική συμπεριφορά του τζόγου. Αυτές οι μελέτες ώθησαν τις κυβερνήσεις να παρέμβουν. Η Ολλανδική Αρχή Τυχερών Παιχνιδιών κήρυξε παράνομα τα loot boxes καθώς τα θεωρούσε τυχερό παιχνίδι. Αυτό παραβίασε τον νόμο περί τυχερών παιχνιδιών της χώρας που είχε ως αποτέλεσμα η EA να λάβει πρόστιμο 10 εκατομμυρίων ευρώ. Τώρα η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου έχει επίσης παρέμβει, ζητώντας αποδεικτικά στοιχεία για τις ανησυχίες ότι τα loot boxes «εκπαιδεύουν τα παιδιά να παίζουν». Εάν η έρευνα καταλήξει στην ταξινόμηση των loot boxes ως τυχερών παιχνιδιών, τότε τα παιχνίδια θα μπορούσαν να αναγκαστούν να φέρουν βαθμολογία ηλικίας 18+. Ωστόσο, πολλοί συμμετέχοντες στην εκστρατεία υποστηρίζουν ότι στην πράξη θα έχει πολύ μικρή διαφορά, καθώς οι γονείς είναι πιθανό να αγοράσουν το παιχνίδι για τα παιδιά τους ούτως ή άλλως.

Ενώ το Υπουργείο Ψηφιακής, Πολιτισμού, Μέσων και Αθλητισμού του ΗΒ ερευνά τους μηχανισμούς της EA εντός του παιχνιδιού και την πιθανή σύνδεση με τον τζόγο, είναι απίθανο να αλλάξουν πολλά. Αν και ένα αυτοκόλλητο άνω των 18 μπορεί να οδηγήσει σε ελαφρά πτώση των πωλήσεων, δεν θα έχει τεράστιο αντίκτυπο και τα 10 εκατομμύρια ευρώ είναι αλλαγή τσέπης σε μια εταιρεία όπως η EA. Δυστυχώς, ο μόνος τρόπος που θα σταματήσει αυτό είναι εάν οι πελάτες ψηφίσουν με τα χρήματά τους και σταματήσουν να πληρώνουν.

Το μέλλον των Loot Boxes μέσα στα παιχνίδια

Είναι απίθανο να δούμε μείωση στον αριθμό των ατόμων που αγοράζουν παιχνίδια της Fifa και ακόμα κι αν το κάναμε, η μείωση που βλέπουμε είναι απίθανο να προκαλέσει μεγάλο πλήγμα. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα δούμε αλλαγή. Η κυβέρνηση σίγουρα ενδιαφέρεται ήδη για τα γεγονότα γύρω από τα loot boxes και τη συμπερίληψή τους στα τυχερά παιχνίδια και έχει ξεκινήσει έρευνα. Γνωρίζουμε ήδη ότι τον τελευταίο χρόνο οι κανονισμοί για τα τυχερά παιχνίδια στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν γίνει πολύ πιο αυστηροί – πρέπει ακόμη και να είστε άνω των 18 ετών για να αγοράσετε ένα λαχείο! Καθώς οι κανονισμοί γίνονται αυστηρότεροι γύρω από την οικονομική προσιτότητα στον κλάδο των τυχερών παιχνιδιών και διασφαλίζοντας ότι προστατεύονται οι ευάλωτοι παίκτες, φαίνεται πιθανό ότι σε κάποιο στάδιο στο μέλλον, μικροσυναλλαγές όπως αυτές στα παιχνίδια θα γίνουν υπό την ίδια καθοδήγηση.

Οι ακριβείς κανονισμοί που θα εισαχθούν δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί, πιθανότατα επειδή οι έρευνες συνεχίζονται και οι αποφάσεις δεν έχουν ληφθεί ακόμη, ωστόσο, είναι ευρέως αναγνωρισμένο ότι τα παιχνίδια υπολογιστών όπως αυτό κυκλοφορούν σε παιδιά και ως εκ τούτου, συμπεριλαμβανομένων των τρόπων τζόγου με πραγματικά χρήματα δεν είναι μαζικά κατάλληλο. Μπορεί να χρειαστεί να κυκλοφορήσουν δύο εκδόσεις του παιχνιδιού στο μέλλον ή ίσως να απαγορευτούν εντελώς μικροσυναλλαγές όπως αυτή. Η αλήθεια είναι ότι θα πρέπει να περιμένουμε και να δούμε τι επιφυλάσσει το μέλλον, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι αναμένουν ότι θα υπάρξουν κάποιες αλλαγές στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον.