Αλίμονο, πάμε πάλι. Για άλλη μια φορά, η βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών προσπαθεί να αυξήσει το κόστος ενός νέου παιχνιδιού κατά $10. Με διφορούμενους ισχυρισμούς για απροσδιόριστες αυξήσεις στο κόστος ανάπτυξης. Επί του παρόντος, αποκλειστικά NBA 2K21 παρατίθεται με την αυξημένη τιμή της επόμενης γενιάς, αλλά περισσότεροι είναι πιθανό να ακολουθήσουν το παράδειγμα εάν αισθανθούν ότι δεν υπάρχει καμία ανάκαμψη ή ότι το ίδιο το σχέδιο μπορεί να είναι επιτυχές.
Πραγματικά είμαι καλά με τα παιχνίδια που ανεβαίνουν στην τιμή. Θέλω να πω, δεν πρέπει να έχουν ανοσία σε πληθωριστικές πιέσεις. Έχουν την ίδια τιμή εδώ και δεκαετίες.
Αλλά δεν μπορείτε να ανεβάσετε την τιμή όταν το παιχνίδι σας είναι γεμάτο με μικροσυναλλαγές τύπου καζίνο. Γαμήσου.
- Skill Up (@SkillUpYT) Ιούλιος 3, 2020
https://platform.twitter.com/widgets.js
Οι υπερασπιστές, όπως φαίνεται παραπάνω, χρησιμοποιούν ήδη το προηγουμένως απομυθοποιημένο επιχείρημα των οικονομικών πιέσεων, για να δικαιολογήσουν αυτήν την αντικαταναλωτική κίνηση. Αγνοώντας ότι καθώς οι αξίες παραγωγής έχουν αυξηθεί στο gaming, έτσι ώστε να υπάρχουν διαθέσιμα εργαλεία για την κάλυψη αυτών των απαιτήσεων έχει βελτιωθεί και μειωθεί το κόστος. Οι προγραμματιστές πριν από 20 χρόνια θα θεωρούσαν τα εργαλεία που είναι διαθέσιμα στους προγραμματιστές σήμερα ως θεϊκό δώρο, ειδικά με το Unity και το Unreal Engine να είναι δωρεάν για λήψη και ένα αναρίθμητο ποσό στοιχείων διαθέσιμο για κάθε αγωγό κινητήρα για μείωση του κόστους διάδοσης στοιχείων.
Στη συνέχεια, υπάρχει η απλή οικονομική πραγματικότητα ότι η ψηφιακή διανομή έχει μειώσει το κόστος της διανομής βιντεοπαιχνιδιών και έχει αυξήσει τις αποδόσεις ανά πώληση, όπως σημειώνεται σε ένα κομμάτι από μετρό, όπου αποκάλυψαν ότι η EA κερδίζει περισσότερα χρήματα από μικροσυναλλαγές από τις πραγματικές πωλήσεις προϊόντων αυτές τις μέρες, πράγμα που σημαίνει ότι κερδίζει περισσότερα χωρίς να χρειάζεται να ξοδέψει περισσότερα.
Η ανατομία μιας φυσικής πώλησης δεν είναι εξαιρετική για τους εκδότες, όπως περιγράφεται από το Los Angeles Times. Για κάθε έκπτωση 60 $, ένας εκδότης μπορεί να αναμένει περίπου 27 $. Ενώ με την ψηφιακή διανομή για κάθε έκπτωση 60 $, ένας εκδότης μπορεί να αναμένει 42 $ αφού ο κατασκευαστής και ο ατομικός ιδιοκτήτης της κονσόλας κάνουν την περικοπή του 30%.
Οι γνώστες του κλάδου, όπως ο πρώην στέλεχος του Playstation, Shawn Layden, έχουν παρουσιάσει ένα παρόμοιο επιχείρημα αυξημένο κόστος παιχνιδιού.
«Έχουν περάσει 59.99 $ από τότε που ξεκίνησα αυτή την επιχείρηση, αλλά το κόστος των παιχνιδιών έχει αυξηθεί δέκα φορές. Εάν δεν έχετε ελαστικότητα στην τιμή, αλλά έχετε τεράστια μεταβλητότητα στη γραμμή κόστους, το μοντέλο γίνεται πιο δύσκολο. Νομίζω ότι αυτή η γενιά θα δει αυτές τις δύο επιταγές να συγκρούονται».
«[Η ανάπτυξη AAA] δεν θα είναι λιγότερο δαπανηρή από την τρέχουσα γενιά ανάπτυξης παιχνιδιών», είπε. «Η τέχνη 4K, HDR και η δημιουργία κόσμων δεν κοστίζουν φτηνά.
«Όλα τα κόστη γύρω από τα τυχερά παιχνίδια είναι κόστος εργασίας, σωστά; Δεν χρειάζεται να φτιάξεις εργοστάσιο. Δεν χρειάζεται να μετατρέψετε την άμμο σε γυαλί. Είναι απλώς η δημιουργικότητα και η ικανότητά σου να φέρνεις ανθρώπους με ομοϊδεάτες μαζί για να πετύχουν κάτι, αλλά όλα βασίζονται στους ανθρώπους… Αυτά είναι όλα τα κόστη που συνδέονται με αυτό.”
Μόνο που εδώ είναι το πρόβλημα με το επιχείρημά του. Το μεγαλύτερο μέρος του προϋπολογισμού ενός εκδότη δεν πηγαίνει για ανάπτυξη. Τυπικά ανταγωνιστικός διοικητικός και μάρκετινγκ ή σε ορισμένες περιπτώσεις –βλέπε Activision– υπερβαίνει κατά πολύ τα κονδύλια που διατίθενται για την ανάπτυξη, όπως αποκαλύφθηκε πριν από χρόνια όταν ένα φύλλο προϋπολογισμού από την Electronic Arts αποκάλυψαν ότι ξόδεψαν περισσότερα στο μάρκετινγκ παρά στο κόστος ανάπτυξης. Αυτό σημαίνει ότι κάθε πώληση προορίζεται περισσότερο για τη χρηματοδότηση των διοικητικών πλευρών και του μάρκετινγκ της επιχείρησης παρά για την πληρωμή των προγραμματιστών.
Λάβετε πολύ υπόψη ότι οι προϋπολογισμοί ανάπτυξης για τις οικονομικές καταστάσεις της εταιρείας χωρίζονται σε πολλά διαφορετικά έργα. Η σύγκριση του προϋπολογισμού ενός μεμονωμένου έργου με μόνο τους διοικητικούς προϋπολογισμούς των εταιρειών καταδεικνύει μια εκτεταμένη διαφορά.
Έπειτα, υπάρχει το θέμα των μη δεδουλευμένων μπόνους πολλών εκατομμυρίων δολαρίων που πληρώνονται τα στελέχη. Η διοίκηση δεν παράγει. Είτε κατευθύνει, είτε βελτιστοποιεί. Σπάνια κερδίζονται αυτά τα μπόνους, πόσο μάλλον τα αξίζουν.
Δεν είναι ευθύνη των καταναλωτών να πληρώσουν για το εταιρικό bloat ή κακοδιαχείριση από άγνωστα ελιτιστικά στελέχη.
Ας ελπίσουμε ότι αυτό θα γίνει όπως συνέβη την τελευταία φορά που ο κλάδος προσπάθησε να αυξήσει τις τιμές στα βιντεοπαιχνίδια. Μια εταιρεία θα προσπαθήσει, μόνο για να αποτύχει παταγωδώς πριν χρειαστεί να ζητήσει συγγνώμη για το κόλπο. Στη συνέχεια, η βιομηχανία θα γκρινιάξει και θα προσπαθήσει να βρει νέους τρόπους για τη δημιουργία εσόδων από την εμπειρία, εκτός από την απλή παραγωγή εξαιρετικών και ποικίλων προϊόντων με βελτιστοποιημένο τρόπο.
